Diego Simeone pudotti taas Barcelonan Mestarien liigasta: "Olen ollut täällä 14 vuotta, ja olen edelleen niin tunteellinen"

Atlético pelaa Mestarien liigan välierissä.

Välieräpaikka ratkesi tiistai-iltana, kun Atlético pudotti Barcelonan puolivälierissä yhteismaalein 3-2. Atlético voitti avausosan Camp Noulla 2-0, ja Barcelona haki 2-1-vierasvoiton Metropolitanolta.

Atléticolle kyseessä on ensimmäinen Mestarien liigan välieräpaikka sitten kevään 2017. Atlético kohtaa välierissä joko Arsenalin tai Sportingin, jotka iskevät yhteen Lontoossa keskiviikkona.

Atléticon päävalmentaja Diego Simeone kehui pelin jälkeen vuolaasti niin vastustajaa kuin omia pelaajiaankin.

– Näittekö, miten Barcelona pelasi? Näittekö, miten nopeasti heidän pelaajansa pelaavat? Teimme isoja virheitä, joiden vuoksi Barcelona pääsi täysillä peliin mukaan ja meidän oli vaikeaa kontrolloida heidän hyökkäyspään pelaajia.

– 0-2-tilanteessa peli olisi voinut mennä osaltamme puihin tai sitten nousisimme vaikeuksista uudelleen ylös. Onnistuimme siinä muun muassa Koken ja Marcos Llorenten kaltaisten persoonien ja Juan Musson rauhallisuuden avulla. Giuliano Simeone paransi ja Ademola Lookman toi meidät takaisin peliin.

– Toinen jakso oli tasaisempi. Tiesimme, ettei Barcelona pelaisi yhtä vahvasti, koska heillä oli kova peli alla viime viikonlopulta, ja samalla saimme energiaa vaihtojen kautta. Kummatkin käyttivät B-suunnitelmansa samaan aikaan. Barcelona otti Ronald Araújon ja Robert Lewandowskin kentälle, kun taas me otimme Alexander Sørlothin, Nico Gonzálezin ja Álex Baenan. Kummatkin olivat lähellä maalintekoa.

– Tämä oli loistava ottelu, ja aloimme voittamaan sitä silloin, kun näimme kannattajamme bussista käsin stadionille saapuessa. Olen ollut täällä 14 vuotta, ja olen edelleen niin tunteellinen. Kiitin pelaajia siitä, miten he uskoivat tähän ja antoivat kaikkensa, Simeone summasi.

Simeone on kohdannut Barcelonan kolmesti Mestarien liigan pudotuspeleissä ja edennyt jatkoon jokaisella kerralla.