Näkökulma: Real Madridin kaksi taktista muutosta voivat kääntää kauden suunnan

Real Madrid on onnistunut tekemään kahdessa peräkkäisessä ottelussa neljä maalia, ja joukkueen otteissa on selvästi nähtävissä pelillinen muutos.

Moni haluaa nostaa esiin kysymyksen siitä, johtuuko tämä nimenomaan siitä, että Vinícius Júnior on sivussa kokoonpanosta. Real Madrid nousi ottelussa AS Romaa vastaan voittoon, kun Vinícius otettiin vaihtoon, ja voitti Sevillan lukemin 4–1 Viníciuksen kärsiessä neljän ottelun pelikieltoa.

Näiden tulosten valossa on helppo heittää brasilialainen bussin alle, varsinkin kun Yan Diomande on pelannut loistavasti kahdessa edellisessä ottelussa ja Vinícius on aloittanut kauden heikosti.

Pelilliseen muutokseen ovat kuitenkin vaikuttaneet myös kaksi aivan erilaista tekijää, jotka selittävät Real Madridin parantuneita otteita.

Elintärkeä tähti istunut penkillä

Kertooko se kenties Real Madridin joukkueen laadusta ja leveydestä, että turkkilainen Arda Güler on joutunut aloittamaan useita otteluita penkiltä? Ehkä, mutta onneksi Real Madridin kannalta José Mourinho on nyt ymmärtänyt, millainen pelaaja penkiltä oikeasti löytyy.

Usein Gülerin kohdalla puhutaan potentiaalista: millainen pelaaja hänestä voi tulla tulevaisuudessa ja sitä rataa. Nyt on kuitenkin unohdettava tällainen ajattelu ja kysymys siitä, millainen pelaaja hänestä voi vielä tulla, sillä Arda Güler on jo maailmanluokan pelaaja.

Voidaan ottaa esimerkiksi AS Romaa vastaan pelattu Mestarien liigan ottelu. Vinícius vaihtoon, Denzel Dumfries vaihtoon. Tilalle Güler ja Endrick. Real Madridin pelaaminen pallollisena muuttui täysin, kun Güler asteli kentälle ja nosti kuninkaalliset omalla loistavuudellaan 1–3-tappioasemasta voittoon.

Turkkilaisella on erinomainen pelisilmä, jossa näkyvät selvästi sekä Toni Kroosin että Luka Modrićin jalanjäljet. Güler osaa antaa molemmilla jaloillaan aivan nappiin osuvia syöttöjä linjojen taakse, pitää pelin rauhallisena ja ennen kaikkea ei kohtele palloa kuin se olisi tikittävä aikapommi.

Sen lisäksi Güler on kiistatta yksi maailman parhaista erikoistilanteiden antajista. Tämä nähtiin juuri AS Romaa vastaan, kun Güler oli käytännössä vastuussa kolmesta maalista seitsemän minuutin aikana antamiensa kulmapotkujen ansiosta.

Tosin yksi maalisyötöistä jäi merkitsemättä, kun Carlos Espí teki maalin, mutta siinäkin tilanteessa kulmapotkun antoi alun perin Güler.

Massiivinen muutos pallonhallinnassa

Sevillaa vastaan Real Madridin pallonhallinta oli 65 prosenttia. Se oli joukkueen tämän kauden korkein lukema, ja yksi keskeinen selittävä tekijä oli nimenomaan Arda Gülerin pelaaminen avauskokoonpanossa.

Turkkilainen aloitti ottelun keskikentän pohjalla ja korjasi välittömästi Real Madridin suurimman ongelman, josta allekirjoittanut on valittanut lukuisia kertoja kirjoittaessaan näkökulmatekstejä joukkueesta.

Real Madrid on pelannut Aurélien Tchouaménin ja Federico Valverden muodostamalla pohjaparilla useita kertoja, ja yhdistelmän ongelmat on todettu kerta toisensa jälkeen. Sen sijaan Güler Tchouaménin rinnalla tuntuu olevan toimiva resepti. Ranskalainen saa keskittyä enemmän puolustustehtäviin, kun taas Güler orkestroi pelin tempoa ja hallitsee joukkueen liikkeitä.

Tchouaméni–Valverde-kaksikon ongelmana onkin ollut se, ettei kumpikaan pysty tarjoamaan riittävästi progressiivisia syöttöjä, hallitsemaan pelin tempoa tai antamaan vastustajan linjoja puhkovia syöttöjä.

Tämä voi osaltaan selittää myös Viníciuksen heikkoa virettä: brasilialainen ei saa palloa vastahyökkäyksissä läheskään yhtä nopeasti vasemmalle laidalle vapaaseen tilaan kuin mihin hän tottui Kroosin ja Modrićin aikakaudella.

Sevillaa vastaan pelatussa ottelussa fanit suorastaan ihmettelivät, miten Yan Diomandelle jäi niin paljon tilaa vasemmalla laidalla, kun taas Vinícius ei ole päässyt nauttimaan vastaavasta vapaudesta. Syy on yksinkertainen: Arda Güler pelasi keskikentän pohjalla ja toimitti pallon Diomandelle millintarkasti ja nopeasti.

Diario AS:n mukaan Mourinho aikoo jatkossakin käyttää turkkilaista keskikentän pohjalla. Tämä lupaa Real Madridin kannalta pelkästään hyvää.

Onko Valverde sittenkään parhaimmillaan keskikentällä?

Hattutemppu viime kaudella Manchester Cityä vastaan, yli kymmenen maalia kaudella 2022–2023 ja jatkuvaa voittamista. Kaikkia näitä asioita yhdistää yksi tekijä: Federico Valverden pelaaminen oikealla laidalla tai oikeana puolustajana.

Ehkä Valverde onkin profiloitu väärin Toni Kroosin ja Luka Modrićin lähdön jälkeen. Onhan uruguaylainen fyysisiltä ominaisuuksiltaan enemmän laituri tai laitapuolustaja kuin perinteinen keskikenttäpelaaja. Valverde on todella nopea ja vahva, hyvä keskittämään ja omaa sammumattoman moottorin.

Myös kahdessa edellisessä ottelussa Real Madridin otteet ovat muuttuneet, kun Valverde on siirretty oikeaksi puolustajaksi. AS Romaa vastaan näin tapahtui vasta ottelun loppuvaiheilla, mutta juuri silloin Real Madrid nousi voittoon.

Valverden ohittaminen on erittäin vaikeaa, ja hän osaa ajoittaa juoksunsa laidalta erinomaisesti. Uruguaylaisen pelaamista oikeana laitapuolustajana onkin ollut ilo seurata, vaikka tämä onkin tapahtunut Trent Alexander-Arnoldin ja Denzel Dumfriesin peliajan kustannuksella.

RB Leipzigia vastaan on noussut Madridin mediassa esiin myös ajatus siitä, että Valverde nostettaisiin oikeaksi laituriksi ja Trent Alexander-Arnold pelaisi oikeana puolustajana.

Yllä mainittu tarjoaisi varsin tasapainoisen oikean laidan, jossa Valverde pystyisi auttamaan englantilaista puolustustehtävissä. Pallon saadessaan Alexander-Arnold voisi puolestaan lähettää joko Viníciuksen, Kylian Mbappén tai Yan Diomanden nopeaan vastahyökkäykseen tarkoilla syötöillään.

José Mourinholla on paljon mietittävää jo RB Leipzigia ja Barcelonaa vastaan. Kahden edellisen ottelun perusteella resepti vaikuttaa kuitenkin toimivalta ja selvältä: Güler kentälle ja Valverde oikealle laidalle.

Vaikka Barcelona on viimeisen parin kauden aikana ollut parempi ja yhtenäisempi joukkue, on Real Madridilla kaikki mahdollisuudet kilpailla joukkueen kanssa La Ligan mestaruudesta, kunhan tätä reseptiä noudatetaan ja Valverde-Tchouaméni-pivotti jätetään kokonaan pois.

Real Madrid kohtaa RB Leipzigin kotona 21. lokakuuta Suomen aikaa klo 22.00 ja Barcelonan vieraissa 25. lokakuuta kello 22.00.

Eetu Hellsten