La Ligan kausiennakko 2025-26: Viisi seuraa ratkaisevat putoajien kohtalon

Elche

PÄÄVALMENTAJA: EDER SARABIA
KAPTEENI: PEDRO BIGAS

Alicantelaisseura viihtyi tällä kertaa kaksi kautta Espanjan toisella sarjatasolla ennen keväistä nousua La Ligaan. 

Elche on tullut viime vuosina tunnetuksi melkoisena hissiseurana, joka piipahti jopa kolmannella sarjatasolla kaudella 2017-18.

Elche palkkasi viime kesänä Eder Sarabian uudeksi päävalmentajakseen. Sarabia oli aiemmin työskennellyt reilun kolmen vuoden ajan Gerard Piquén omistaman Andorra FC:n päävalmentajana. Sarabia oli tullut tunnetuksi Quique Setiénin pitkäaikaisena apuvalmentajana.

Sarabian palkkaaminen herätti kysymyksiä, mutta luotsi vastasi huutoon ja nosti Elchen takaisin La Ligaan. 

Sarabian Elche on tullut tunnetuksi vahvaan positional play -tapaan uskovana joukkueena, joka haluaa kontrolloida peliä hyvin vahvan pallonhallinnan kautta. Sarabia on valmentajana samaa koulukuntaa Setiénin kanssa. Elche tykkää ottaa riskejä pallon kanssa ja perustaa pelinsä siihen, että palloa pidetään pitkiäkin aikoja vastustajan kenttäpuoliskolla.

Vaikka Sarabian Elche panostaakin paljon pallolliseen vaiheeseen, oli sillä viime kaudella koko sarjan paras puolustus. Elche päästi 42 otteluun vain 34 takaiskumaalia. 38-vuotias konkarivahti Matías Dituro piti komeat 16 nollapeliä Segundassa. Dituro päästi vain 0,86 maalia ottelua kohden ja voitti Zamoran.

Elchen alkukausi oli hankala. Ensimmäisestä neljästä ottelusta tuloksena oli kolme tappiota, ja Sarabian asema päävalmentajana kyseenalaistettiin heti alussa. Syyskausi oli kokonaisuudessaan haasteellinen ja Elche oli vielä marraskuun lopussa yhdeksäntenä sarjataulukossa. 

Levanten tapaan myös Elchen kevätkausi oli loistava. 

Voittokulku lähti käyntiin jo joulukuussa. Puolustus piti viikonlopusta toiseen ja Elche piti toistuvasti nollapelejä, jotka auttoivat joukkuetta voittamaan ja samalla nousemaan korkeammalle sarjataulukossa. 

Tammikuisen Zaragoza-voiton jälkeen Elche nousi ensimmäistä kertaa suoran nousijan paikalle. Elche johti sarjaa huhti-toukokuussa yli puolentoista kuukauden ajan, mutta Segundan mestaruus lipesi käsistä loppuhetkillä ja Elche sijoittui sarjassa toiseksi.

Odotukset

SIJOITUSARVIO: 20:s

Elche nousi pääsarjaan niin laadukkaan pallollisen pelaamisen kuin tiiviin puolustuksenkin kautta. 

Yksilöt jäivät varjoon, eikä joukkueessa ollut suoranaisesti juurikaan tähtitason pelaajia – vaikka kyse oli Segundasta. 

Elchen taloudellinen tilanne on herättänyt paljon puhetta jo pitkään, eikä seura kykene kilpailemaan päävastustajiensa kanssa siirtomarkkinoilla. Se näkyy auttamatta joukkueen laadussa. 

Kesän siirtoikkuna on ollut Elchen osalta hyvin hiljainen. Elche on menettänyt muutaman avainpelaajansa, eikä hankinnat päätä huimaa.

Segundassa Elche sai kaivattua kilpailuetua toimivasta pelitavastaan, mutta La Ligassa haaste on valtavasti suurempi. Elche ei pysty pelaamaan samalla tavalla pallonhallintaan perustuvaa jalkapalloa selvästi itseään parempia joukkueita vastaan, ja nähtäväksi jää, miten Sarabia vastaa haasteeseen.

Elchen on hankittava elokuun aikana lukuisia pelaajia – kärjistettynä lähes puoli avausta, jotta se kykenee taistelemaan tasaväkisesti muiden seurojen kanssa putoamista vastaan. 

Nykyinen joukkue on La Liga -tasolle lähes käyttökelvoton, joten seurajohdon on keksittävä, mistä se saa varoja vahvistuksiin. Helpommin sanottu kuin tehty.

Levante

PÄÄVALMENTAJA: JULIÁN CALERO
KAPTEENI: PABLO MARTÍNEZ

Levanten viime vuodet ovat olleet kokonaisuudessaan hankalia. 

Levante ehti jo vakiinnuttaa paikkansa La Ligassa ja taistella ajoittain kaupungin herruudesta Valencian kanssa, mutta viimeiset kolme kautta sujuivat Espanjan toisella sarjatasolla. 

Sarjanousu on ollut tavoitteena vuosittain ja valmentajat ovat vaihtuneet toistuvasti, kun nousuhaaveet menivät murskaksi. 

Levante palkkasi viime kesänä madridilaisluotsi Julián Caleron uudeksi päävalmentajakseen. 

Calero johdatti Levanten lopulta takaisin La Ligaan. Levante voitti Segundan mestaruuden ja palasi muutaman vuoden tauon jälkeen pääsarjatasolle. 

Segunda toisti viime kaudella tuttua kaavaa, eikä yksikään joukkue dominoinut sarjaa mielin määrin. 

Levantellakin oli kauden mittaan omat vaikeutensa, eikä kausi ollut suinkaan pelkkää ruusuilla tanssimista. Mukaan mahtui useampi heikko esitys vieraskentällä, kuten peräkkäiset tappiot Racingille ja Castellónille, eikä Caleron miehistö säilynyt paikallismedian kritiikiltä. 

Jos syyskausi oli niin pelillisesti kuin tuloksellisesti odotuksia epätasapainoisempi, onnistui Levante vastaamaan odotuksiin kevätkaudella. Levante ylsi jopa viiden ottelun voittoputkeen helmi-maaliskuussa ja nousi samalla seitsemänneltä sijalta sarjan kärkeen. 

Sarjan kärjessä oli tasaista koko kevään, ja Levante putosikin kärkipaikalta hetkellisesti toiseksi. Caleron miehistö nappasi loppukaudesta neljän ottelun voittoputken, nousi takaisin kärkipaikalle ja nousi suoraan La Ligaan. 

Yksi nousun takuumiehistä oli todellinen Levante-legenda El Comandante Morales. 

Morales, 38, joutui Levanten kannattajien kynsiin kesällä 2022, kun joukkue oli pudonnut toiselle sarjatasolle ja kapteeni lähti Villarrealin riveihin. Morales oli vielä hetkeä aiemmin sanonut julkisuudessa haluavansa jäädä Levanteen. 

Villarreal-siirron myötä Morales sai paljon kritiikkiä kannattajien keskuudessa, eivätkä kaikki katsoneet hyvällä, kun Levante tiedotti viime kesänä Moralesin paluusta.

Morales oli viime kaudella 11 maalillaan joukkueen paras maalintekijä. Kärjessä ja laidalla viihtyvä Morales ei enää ollut joukkueen kapteeni, mutta oli sitäkin tärkeämpi pelaaja kentällä.

Odotukset

SIJOITUSARVIO: 19:s

Calero, 54, aloittaa ensimmäisen kautensa päävalmentajana La Ligassa. Haaste on kova, sillä Levanten pelaajamateriaali jättää usealla osa-alueella parantamisen varaa.

Levantelta puuttuu muun muassa tasonsa todistanut laadukas ykkösmaalivahti. Keskikentällä on laajuutta, mutta laatu loistaa poissaolollaan. Laitahyökkääjäosastolle tarvitsisi sekä laajuutta että laatuakin. Kuka tekee joukkueen maalit? Comandante Morales ei ole enää sateentekijä pääsarjatasolla, eikä hänen varaansa voi laskea maalintekoa.

Pitää paikkansa, että Levante on tehnyt muutaman mielenkiintoisen hankinnan ja lainannut Alan Matturron kaltaisen lupaavan topparin Serie A:sta, mutta sillä ei pitkälle pötkitä. 

Jos Levante meinaa taistella tosissaan säilymisestä, on sen vahvistettava joukkuettaan elokuun aikana ainakin 3-4 pelaajalla. Joukkue tarvitsee kokemusta ja ennenkin laatua tärkeille pelipaikoille, jottei se anna liikaa tasoitusta Real Oviedon, Elchen, Alavésin ja Espanyolin kaltaisille seuroille.

Levante on elokuun alussa yhdessä Elchen kanssa suurin kandidaatti sarjajumboksi, mutta toisaalta tällä hetkellä erot ovat suhteellisen pieniä suuntaan tai toiseen, joten muutama nappihankinta voi vaikuttaa huomattavasti Levanten asemaan.

Real Oviedo

PÄÄVALMENTAJA: VELJKO PAUNOVIC
KAPTEENI: SANTI CAZORLA

Por fin volvieron los carbayones.

Espanjassa jopa kulttiseuran asemaan noussut Real Oviedo ehti pelata lähes 25 vuotta Espanjan toisella ja kolmannella sarjatasolla ennen paluuta La Ligaan. Real Oviedo oli ollut pitkään nousun porteilla, mutta viimeinen askel jäi toistuvasti ottamatta. 

Viime kaudella Real Oviedo sijoittui Segundassa kolmanneksi ja osallistui nousukarsintoihin. Välierissä kaatui Almería yhteismaalein 3-2, ja kaksiosaisessa finaalissa vastaan asettui Mirandés. Mirandés voitti avausosan 1-0, mutta Real Oviedo vei ratkaisevan toisen osan nimiinsä jatko-ottelun jälkeen ja voitti otteluparin yhteismaalein 3-2. 

Legendan asemassa oleva Santi Cazorla nousi esiin kovassa paikassa ja viimeisteli nousukarsinnoissa kaksi maalia. Cazorla iski muun muassa upean vapaapotkumaalin Almerían verkkoon ja räjäytti Estadio Carlos Tartieren huutomyrskyyn.

Pitkään odotetusta noususta huolimatta Real Oviedo pelasi varsin vuoristoratamaisen kauden. 

Ensimmäisestä viidestä sarjaottelusta tuloksena oli vain yksi voitto. Puolustus päästi tyhmiä maaleja ja ajoittain Real Oviedo hävisi sellaisia otteluja, jotka olivat täysin joukkueen kontrollissa. 

Yksittäiset henkilökohtaiset virheet kävivät kalliiksi, ja alkukausi olikin kokonaisuudessaan haastava. Elchen ja Levanten tapaan myös Real Oviedolla oli suuria vaikeuksia epätasaisuuden kanssa.

Real Oviedo oli vuodenvaihteessa kuudentena sarjataulukossa. Maaliskuussa Real Oviedo pelasi neljä peräkkäistä voitotonta ottelua, joihin mahtui kolme tappiota. 

Päävalmentaja Javi Calleja sai potkut ja seurajohto palkkasi Veljko Paunovićin joukkueen peräsimeen. Päätös osoittautui oikeaksi, sillä valmentajanvaihdoksen jälkeen Real Oviedo ei hävinnyt kevään aikana peliäkään. Real Oviedo pääsi loistavaan iskuun loppukaudesta ja nousi runkosarjan lopussa kolmanneksi sarjataulukossa. Paunović nosti historiallisen seuran La Ligaan ja juhlat saivat alkaa.

Real Oviedolla on hyvin merkittävä kannattajakunta. Viime kaudella Real Oviedon kotiotteluissa kävi keskimäärin yli 20 000 katsojaa. Nousukarsinnoissa katsojakeskiarvo nousi lähes 28 000:een. Erot ovat merkittäviä, sillä Segundan katsojakeskiarvo oli viime kaudella ottelua kohden noin 10 400.

Odotukset

SIJOITUSARVIO: 18:s

Real Oviedolla on sarjanousijoista paras mahdollisuus säilyttää sarjapaikkansa La Ligassa. 

Se ei tule suinkaan helpolla, mutta Real Oviedolla on taustat kunnossa. Rahakas meksikolaisyritys Grupo Pachuca omistaa 51 prosenttia Real Oviedosta. Taustalta löytyy myös toinen meksikolaisyritys Grupo Carso, joka omistaa noin 20 prosenttia seurasta. 

Varsin rahakkaat omistajat antavat Real Oviedolle edellytykset vahvistaa joukkuettaan sarjanousun jälkeen. 

Real Oviedo oli Segundan tasolla varakas seura, mutta La Ligassa kilpailu on huomattavasti suurempaa myös siirtomarkkinoiden puolella. 

Real Oviedolla on omistuspohjansa myötä hyvät lähtökohdat taistella pelaajista muiden putoajaehdokkaiden kanssa. Jalkapallojohtaja Roberto Suárez saa silti painaa pitkää päivää toimistolla, jotta kauden alussa kasassa on sellainen joukkue, joka taistelee jostain muustakin kuin sarjapaikkansa säilyttämisestä.

Cazorlan ja Salomon Rondónin kaltaiset konkarit tuovat arvokasta kokemusta sarjanousijalle, mutta kykeneekö kaksikko edelleen ratkaisemaan pelejä pääsarjatasolla, ja ennen kaikkea – voiko sen varaan rakentaa koko projektia? Real Oviedolla on kasassa varsin iäkäs nippu, josta toki löytyy mielenkiintoisia ja laadukkaita pelaajia, mutta itsessään joukkueen runko on kapeahko.

Real Oviedo taistelee alkavalla kaudella sarjapaikastaan. Jos runko jää yhtä kapeaksi, ei sarjapaikan säilyttäminen ole selvää.

Alavés

PÄÄVALMENTAJA: EL CHACHO COUDET
KAPTEENI: ANTONIO SIVERA

Baskiseura Alavés lähti viime kauteen tutuin tavoittein. 

Ensimmäinen ja suurin tavoite oli säilyttää sarjapaikka La Ligassa. 

Se onnistui, sillä Alavés sijoittui lopulta 15. sijalle, vaikka suoran putoajan paikka jäikin vain kahden pisteen päähän. Alavésin kausi oli tutun vuoristoratamainen. Mukaan mahtui yksittäisiä onnistumisia, mutta kokonaisuudessaan Alavés taisteli läpi kauden putoamista vastaan ja onnistui varmistamaan sarjapaikkansa toiseksi viimeisellä kierroksella.

Viime kauden ensimmäinen kuukausi sujui jopa odotuksia paremmin, kun Luis Garcían miehistö nappasi voitot Real Sociedadista, Las Palmasista ja Sevillasta. Varsinkin vierasvoitto paikallisvastustaja Real Sociedadista oli maukas, koska Alavés ei ole suoranaisesti juhlinut viime vuosina Anoetalla. 

Sevilla-voiton jälkeen syyskausi oli yhtä alamäkeä. Alavés hävisi viisi peräkkäistä ottelua ja tipahti 17. sijalle sarjataulukossa. 

García sai potkut päävalmentajan paikalta marras-joulukuun vaihteessa, kun Leganés haki tasapelipisteen Baskimaalta. Tilalle palkattiin argentiinalaisluotsi Chacho Coudet, joka oli aiemmin valmentanut Celtaa. 

Coudet ei tehnyt rajuja pelillisiä muutoksia, mutta valmentajanvaihdos näkyi tuloksissa. 

Ensimmäisen kuukauden aikana Alavés haki vierasvoiton Betisistä ja nappasi tasapelipisteet Athleticilta ja Valencialta. Konkarihyökkääjä ja viime kauden ykköskärki Kike García iski hattutempun Betisin verkkoon Villamarínilla. García viimeisteli viime kaudella komeat 13 maalia La Ligassa.

Lopputalvi ja alkukevät oli kuitenkin vaikeaa aikaa. Alavés hävisi helmikuussa kotonaan Getafelle ja Espanyolille, ja joukkue putosi jo toiseksi viimeiselle sijalle La Ligassa. 

Alavés saa kiittää onneaan siitä, että myös muut putoamistaistossa olleet joukkueet menettivät jatkuvalla syötöllä pisteitä, ja Alavésin piste-ero ensimmäiseen säilyjään oli viikosta toiseen vain 1-3 pistettä. 

Alavés nousi ensimmäisen säilyjän paikalle maaliskuun lopussa ja pelasi varsin mallikkaan loppukauden. Coudet’n miehistö kaatoi keväällä Gironan, Real Sociedadin, Valencian ja surkean kauden pelanneen Valladolidin. Kauden päätöskierroksella tullut Valladolid-voitto nosti Alavésin 17. sijalta kaksi pykälää ylemmäs.

Odotukset

SIJOITUSARVIO: 17:s

Alavés säilyi viime kaudella rimaa hipoen La Ligassa, ja se lähtee tähänkin kauteen tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka korkeimmalla sarjatasolla. 

Viime kaudella Leganés putosi La Ligasta, vaikka sai kasaan normaalisti sarjapaikan turvaavat 40 pistettä. Tällä kaudella on odotettavissa, että 40 pisteellä sarjapaikka pitäisi olla säilytettävissä ilman sen suurempia ongelmia.

Alavés menetti maalitykkinsä Kike Garcían Espanyoliin. Garcían menetys on luonnollisesti iso. Sen lisäksi viime kaudella 20 maalia Mirandésissa lainalla viimeistellyt Joaquín Panichelli myytiin 16,5 miljoonalla eurolla Ranskaan. Kaksikon korvaajaksi saapui vuoden työttömänä ollut Mariano Díaz, joka muistetaan etenkin Real Madridista. Pelottavalta näyttää, sillä Marianolta lienee turha odottaa sen suurempia tehoja.

Alavésilla on joukkueessaan edelleen laadukkaita yksilöitä, ja lähtökohtaisesti sen pitäisi olla pitkässä sarjassa parempi joukkue kuin Levanten, Elchen ja Real Oviedon. Muun muassa puolustava keskikenttäpelaaja Antonio Blanco on niin laadukas yksilö, että jos Alavés saa pidettyä hänestä kiinni, voi hän yksistään olla melkoinen valttikortti putoamistaistossa.

Alavés taistelee viime kauden tapaan läpi pitkän kauden putoamista vastaan. Ei olisi suuri yllätys, jos Coudet saisi jossain vaiheessa syyskautta potkut. Sarjapaikan säilyttäminen kaukana itsestäänselvyydestä.

RCD Espanyol

Espanyol kuuluu perinteisesti Espanjan keskisuuriin seuroihin, mutta sen viime vuodet olleet pitkälti yhtä korpivaellusta. 

Sarjapaikan säilyttäminen La Ligassa on tuottanut hankaluuksia ja Espanyol onkin pelannut 2020-luvulla kaksi kautta toisella sarjatasolla. 

Espanyol lähti viime kauteen sarjanousijana, jonka tavoite oli säilyttää sarjapaikkansa. Tavoite oli simppeli ja realistinen, sillä Espanyol oli saanut kasaan varsin iskukykyisen ryhmän – jossa oli toki omat puutteensa. 

Päävalmentaja Manolo González valmensi ensimmäistä kertaa La Ligassa ja sai niskaansa odotettuja epäilyksiä siitä, pystyisikö hän pitämään Espanyolin sarjassa.

Kauden ensimmäinen puolisko oli kokonaisuudessaan vaikea. 

González kokeili lukuisia eri muotoja, mutta yksikään ei tuottanut tulosta ja Espanyolin peliesitykset jättivät paljon toivomisen varaa. González sai kritiikkiä muun muassa liian pragmaattisesta pelitavastaan, mutta toisaalta González lähti yksittäisiin otteluihin jopa yllättävän puolustavilla ideoilla.

Espanyol tipahti putoamisviivan alapuolelle marraskuun lopussa Gironalle kärsityn 1-4-tappion jälkeen. Espanjalaismedian mukaan Espanyol oli jo antamassa potkut päävalmentajalleen, mutta lopulta seurajohto suostui pitämään Gonzálezin joukkueen peräsimessä. Päätös oli oikea, sillä Espanyolin peliesitykset paranivat ja seuraavalla kierroksella joukkue kaatoi Celtan 3-1. 

Kevätkausi oli parempi niin tuloksellisesti kuin pelillisestikin. Gonzálezin Espanyol sai juonen päästä kiinni vuodenvaihteen jälkeen, kun se pelasi neljä ottelua putkeen tappioitta. 

Mukaan mahtui tärkeä kotivoitto sarjajumbo-Valladolidista ja muutamaa viikkoa myöhemmin Espanyol antoi shokkihoitoa Real Madridille maalein 1-0. Carlos Romero iski voittomaalin viisi minuuttia ennen loppua ja räjäytti El Pratin huutomyrskyyn. 

Loppukausi oli kaksijakoinen. Espanyol äityi kolmen ottelun voittoputkeen La Ligassa voitettuaan Rayon, Celtan ja Getafen. Espanyol nousi huhtikuisen voittoputken myötä 13. sijalle sarjataulukossa. 

Kauteen saatiin kuitenkin lisäjännitystä, kun viimeisestä viidestä ottelusta tuloksena oli neljä tappiota. Espanyol varmisti sarjapaikkansa vasta päätöskierroksella voitettuaan Las Palmasin 2-0. Espanyol päätyi lopulta 14. sijalle ja sitä voi pitää onnistumisena, vaikka erot häntäpäässä olivatkin minimaalisia.

Vaikka Espanyol on tullut tunnetuksi keskisuurena seurana, on se viime vuosina ollut joukkueena pääsarjatason häntäpäätä. Siten onkin harvinaista, että Espanyolilla oli koko sarjan paras maalivahti tolppiensa välissä. Espanyol-kasvatti Joan García pelasi loistavan kauden ja nousi La Ligan ehdottomaan parhaimmistoon. 

Espanyol sai pettyä pahemman kerran, kun kauden jälkeen paikallisvastustaja Barcelona aktivoi Garcían ulosostopykälän ja oma kasvatti siirtyi suurimman vihollisen leiriin. Sitä ei luonnollisesti katsottu hyvällä. Garcían lähtö on Espanyolille monella tapaa suuri isku – etenkin imagollisesti.

Odotukset

SIJOITUSARVIO: 16:s

Espanyol on kokenut muutamia merkittäviä muutoksia joukkueessaan. 

García lähti Barcelonaan ja korvaajaksi saapui Leganésista vapaana agenttina kokenut Marko Dmitrović. Dmitrović on hyvä maalivahti, eikä Espanyol tule kaatumaan maalivahtipeliinsä, mutta Garcían vaihtaminen Dmitrovićiin ei nosta seuran osakkeita La Ligan häntäpäässä.

Espanyol on vahvistanut hyökkäystään, sillä Kike García siirtyi Alavésista vapaana agenttina Kataloniaan. Näppärä vahvistus, joka tuo kokemusta ja viimeistelytaitoa Gonzálezin miehistöön. 

Viime kauden jälkimmäisen puoliskon lainalla Espanyolissa pelannut hyökkääjä Roberto Fernández siirtyi Bragasta kuudella miljoonalla eurolla Espanyoliin. Pelasi hyvän kevätkauden, mutta kantaako ykköskärjen viittaa tälläkin kaudella?

Espanyolilla on kasassa kokonaisuudessaan varsin kilpailukykyinen ryhmä, mutta suurin katse kohdistuu valmennukseen. Viime kaudella González kykeni säilyttämään Espanyolin sarjassa ja siihen on tälläkin kaudella kaikki eväät, mutta nähtäväksi jää, miten González kykenee kehittämään joukkueen pelaamista.

Espanyol taistelee tälläkin kaudella sarjapaikastaan ja ajautunee jossain vaiheessa putoamistaistoon. Silloin mitataan, mihin Omar El Hilalin, Javi Puadon, Dmitrovićin ja Fernándezin kaltaiset luottopelaajat pystyvät.

LUE MYÖS