Barcelonan tämän kauden tähti tunnusti olleensa lähellä lähtöä seurasta

Raphinha paljastaa olleensa lähellä lähtöä Barcelonasta viime kesänä. Uusi päävalmentaja Hansi Flick sai käännettyä Brasilian maajoukkuepelaajan pään.

Leedsistä vuonna 2022 Barcelonaan saapuneella Raphinhalla, 28, oli takana kaksi odotukset alittanuttta kautta katalonialaisseurassa. Barcan huhuttiin viime kesänä tavoitelleen Espanjan maajoukkuelaituria Nico Williamsia Athletic Bilbaosta hänen korvaajakseen.

Flick kuitenkin uskoi Raphinhan kykyihin.

– Asiat eivät menneet hyvin. Olin päättänyt kauden, joka meni ali odotusten. Huomasin ihmisten toivovan lähtöäni, eikä se ollut seuralle hyväksi, Raphinha kertoi Globo Esportelle.

– Minun mahdollisesta lähdöstäni oli päivittäin uutisia. Päädyin sitten pohtimaan sitä. Hansi soitti minulle Copa Américan jälkeen ja pyysi minua tulemaan harjoituksiin ennen mitään päätöksiä. Hän kertoi haluavansa jutella ja luottavansa minuun.

– Tämä oli tärkeä hetki päätöksessäni jäädä seuraan. Puhuin asiasta vaimolleni, että jos Flick olisi reilu kaveri, hän arvioisi pelaajat heidän harjoituksissa osoittaman omistautumisen perusteella. Hän antaisi minulle viikon aikaa todistaa taitoni pelaajana, eikä tulisi katumaan sitä. Uskon sen toimineen.

Raphinha on takonut tällä kaudella 42 otteluun yhteensä 27 maalia ja syöttänyt 20 kaikki kilpailut mukaan lukien. Barcelonan laituri on nähty myös mahdollisena ehdokkaana tämän vuoden Ballon d’Orin -voittajaksi.

Raphinha näkee henkisen vahvuutensa itselleen tärkeänä voimavarana.

– Se mentaalipuoli on vielä tärkeämpi kuin omasta kehosta huolenpitäminen. Jos pääsi ei ole kunnossa, kehosi ei reagoi samalla tavalla. Harjoitin mieltäni viime kauden puolivälin loukkaantumisjälkeen tapaamisilla psykologin kanssa, Barca-tähti selitti.

Barcelona johtaa La Ligaa tasapisteissä Real Madridin kanssa. Yhden ottelun vähemmän pelannut katalonialaisseura pelaa seuraavan ottelunsa Osasunaa vastaan ensi viikon torstaina.