Juventus vakuuttavasti Mestarien liigan loppuotteluun

Kuudennessa perättäisessä Serie A -mestaruudessaan tiukasti kiinni oleva Juventus varmisti ensimmäisenä joukkueena paikkansa tämänvuotisessa Mestarien liigan loppuottelussa. Juventus voitti kotiottelunsa AS Monacoa vastaan 2-1 ja eteni finaaliin yhteismaalein 4-1. Loppuottelussa Juventus saa vastaansa joko Real Madridin tai Atlético Madridin. Atléticon finaalipaikka olisi valtava yllätys, sillä Los Blancos voitti otteluparin avausosan vakuuttavasti 3-0 Cristiano Ronaldon vastattua jokaisesta osumasta. Juventuksen maaleista vastasivat tiistaina entiset La Liga -pelaajat. Avausmaalin viimeisteli aiemmin Atléticossa pelannut Mario Mandzukic, joka pelaa todella hienoa kautta aiempaa monipuolisessa roolissaan. Syötön maaliin tarjoili ällistyttävän huikeaan kevätvireeseen äitynyt pitkäaikainen Barcelonan laitapuolustaja Dani Alves. Alves loisti jo otteluparin avausosassa ja Torinossa brassi pääsi myös maalitilastoon pommitettuaan upealla tavalla volleysta Juventuksen toisen osuman. Monacon kavennusmaali merkittiin siirtomarkkinoiden kuumimmalle nimelle, teinisensaatio Kylian Mbappelle. Juventuksen kokenut puolustus maalivahti Gianluigi Buffonin, Leonardo Bonuccin ja Giorgio Chiellinin johdolla oli jälleen omalla erinomaisella tasollaan. Vielä ottelun loppupuolella Juventus-kannattajat saivat aidon huolenaiheen, sillä hyökkääjä Gonzalo Higuain näytti loukkaavan vakavasti polveaan. Monacon puolalaistoppari Kamil Glik talloi todella törkeästi argentiinalaisen polven päälle, mutta selvisi rangaistuksetta. Higuainkin palasi onneksi vielä kentälle. Juventukselle Mestarien liigan finaalipaikka on seuran kolmas 2000-luvulla. Vuonna 2003 Juventus hävisi loppuottelussa AC Milanille ja vuonna 2015 Barcelonalle. Euroopan Cupin tai Mestarien liigan Juventus on voittanut kaksi kertaa: vuosina 1985 ja 1996.