Bale iski taas - lähestyy Walesin maalipörssin kärkipaikkaa

Tiistai-iltana ja keskiviikon vastaisena yönä useampi La Liga -pelaaja nähtiin tositoimissa niin EM-karsinnoissa, Etelä-Amerikan MM-karsinnoissa kuin harjoitusotteluissa. Wales oli jo varmistanut paikkansa ensi kesän EM-turnauksessa ennen lohkovaiheen viimeistä ottelua. Siitä huolimatta loukkaantumisesta toipuneelle Gareth Balelle päätettiin antaa täysi 90-minuuttinen Andorraa vastaan. Balen kannalta päätös oli hyvä, sillä hän viimeisteli 86. minuutilla päätöslukemat 2-0:aan. Maali oli Real Madrid -hyökkääjän uran 19:s Walesin paidassa. Hän nousi jakamaan maan kaikkien aikojen maalitilastossa viidettä sijaa Craig Bellamyn kanssa. Kärkipaikkaa pitää hallussaan Ian Rush, joka viimeisteli aikoinaan 28 maalia. Kovin paljon ei Balella siis enää ole ykköspaikkaan matkaa. Deportivo La Coruñassa päivätyökseen pelaava Haris Medunjanin iski kaksi arvokasta maalia, kun Bosnia Hertsegovina haki 3-2-voiton Kyproksesta. Voiton ansiosta Bosnia onnistui pitämään B-lohkossa kolmospaikkansa. Sijoitus tietää pääsyä jatkokarsintaan. Myös Turkki sijoittui omassa lohkossaan kolmanneksi, mutta se pääsee parhaana lohkokolmosena suoraan lopputurnaukseen. Turkki nappasi päätöskierroksella 1-0-voiton karsintojen sensaatiosta Islannista. Barcelonan Arda Turan pelasi täydet 90 minuuttia. Kroatian keskikentällä puolestaan nähtiin Barcelonan ja Real Madridin välistä yhteistyötä Ivan Rakiticin ja Mateo Kovacicin muodossa. Kroatia voitti Maltan maalein 1-0 ja nousi kalkkiviivoilla Norjan ohi lohkokakkoseksi. Myös Kroatia nähdään siis varmuudella Ranskan EM-kisoissa. Etelä-Amerikan puolella Uruguay jatkoi vahoja otteitaan MM-karsinnoissa. Maa otti toisessa ottelussa toisen voittonsa, kun Kolumbia kaatui komeasti 3-0. Atlético Madridin Diego Godín iski voittomaaliksi jääneen avausosuman. Myös karsintojen avausottelussa maalinteossa onnistuneen Godínin ohella Uruguayn puolustuslinjassa operoi Atletin José Giménez. MM-karsintojen avauskierroksella Argentiinan kaatanut Ecuador otti niin ikään toisen voittonsa. Espanyolin Felipe Caicedo iski lisäajalla päätöslukemat Ecuadorin 2-0-voittoon päättyneessä ottelussa. Argentiina sen sijaan ei vielä toisessakaan ottelussa saanut maalitiliään auki. Ilman loukkaantuneita Lionel Messiä ja Sergio Agüeroa pelannut joukkue jäi maalittomaan tasapeliin Paraguayn vieraana. Argentiinan keskikentällä Barcelonan Javier Mascherano urakoi koko ottelun. Brasilia onnistui puolestaan avaamaan voittotilinsä Venezuelan kustannuksella. Atléticon Filipe Luis syötti brassien keskimmäisen osuman lukemiin 3-1 päättyneessä pelissä. Luisin lisäksi La Liga -pelaajista kentällä nähtiin Barcelonan Dani Alves. Real Madridin Marcelo istui koko ottelun penkillä. Karsintapelien lisäksi pelattiin muutamia harjoitusotteluita. Real Sociedadin Carlos Vela viimeisteli ottelun ainoan osuman, kun Meksiko kaatoi Panaman maalein 1-0. Granadan Thievy Bifouma puolestaan iski kaksi maalia Kongolle, joka voitti Beninin 2-1. Lisäksi Real Madridin Keylor Navas piti maalinsa puhtaana Costa Rican voittaessa Yhdysvallat lukemin 1-0.