Sunnuntain myöhäiskamppailuun lähdetään todella mielenkiintoisista asetelmista. Atlético voitti Madridin paikallispelissä Realin, joten Barcelona nousisi voitolla pisteen päähän Realista. Athleticin kotiluola San Mamés ei ole tällä kaudella ollut niin voittamaton linnoitus kuin joskus aiemmin. Onko se sitä tänä iltana?

Poissaolot

Athletic Bilbao

Ander Iturraspe (loukkaantunut)
Guillermo Fernández (loukkaantunut)
Andoni Iraola (pelikiellossa)

Barcelona

Thomas Vermaelen (loukkaantunut)
Douglas (loukkaantunut)
Jordi Masip (rotaatio)
Sergi Roberto (rotaatio)
Martín Montoya (rotaatio)

Edelliset ottelut

Athletic Bilbao

Levante – Athletic Bilbao 0-2 (La Liga)
Athetic Bilbao – Málaga 1-0 (Copa del Rey)
Athletic Bilbao – Málaga 1-1 (La Liga)

Barcelona

Barcelona – Villarreal 3-2 (La Liga)
Atlético Madrid – Barcelona 2-3 (Copa del Rey)
Elche – Barcelona 0-6 (La Liga)

Edellinen keskinäinen ottelu

Barcelona – Athletic Bilbao 2-0 (La Liga)

Arvio

Athletic Bilbao on tullut tunnetuksi äärimmäisen kovana kotijoukkueena. Sellaisena, että Barcelonan ja Real Madridinkin kaltaiset joukkueet ovat perinteisesti olleet pulassa San Mamésilla. Tällä kaudella Athleticin kotiluola ei ole ollut ihan perinteiden mukainen. Kun katsotaan tältä liigakaudelta vain kotiotteluita, Athletic on ollut hyvinkin keskinkertainen joukkue. 10 ottelusta kolme voittoa, kolme tasuria ja peräti neljä tappiota. Edes Granada ei ole hävinnyt tällä kaudella kotonaan niin paljon kuin Athletic. Viimeisessä neljässä kotiottelussaan Athletic on tehnyt vain kolme maalia, päästänyt kahdeksan ja kerännyt yhden pisteen.

Barcelona on sen sijaan ollut kauden toiseksi paras vierasjoukkue. 11 ottelustaan Blaugrana on kerännyt seitsemän voittoa maalierolla 22-5. Näitä tilastoja peilaten kuulostaa hurjalta, että Barca on viimeksi voittanut Athleticin San Mamésilla vuonna 2012.

Poissaolojen suhteen Barcelonalla on etu Athleticiin nähden. Kotijoukkueelta puuttuu oikea laitapakki Andoni Iraola, joten kymppipaikan Óscar De Marcos tuurannee puolustuksen oikealla laidalla. Se tarkoittaa samalla sitä, että Beñat Etxebarria saanee vastuullisen roolin kärjen alapuolella. Athleticin suurin huoli on Ander Iturraspen puuttuminen keskikentältä. Iturraspe on muodostanut tällä kaudella hyvän kaksikon Mikel Ricon kanssa keskikentän pohjalle. Nyt Iturraspe on loukkaantunut, joten hänen paikallaan pelaa todennäköisesti Mikel San José.

Luis Enriquellä on käytännössä varaa valita täydestä miehistöstään. Pitkäaikaispotilas Thomas Vermaelen ja Douglas ovat sivussa, mutta he eivät terveinä ollessakaan välttämättä mahtuisi pelaamaan. Viikko sitten Rafinha pelasi erinomaisen ottelun Ivan Rakiticin paikalla. Hyvistä otteista huolimatta on melko todennäköistä, että Rakitic nousee huilin jälkeen takaisin avaukseen.

Pelitavallisesti katsottuna Athleticilla on saumansa nopeiden hyökkäysten ja keskityspallojen kautta. De Marcos, Markel Susaeta ja Iker Muniain tuovat laidoille niin paljon nopeutta, että Sergio Busquetsin ja Rakiticin (jos hän pelaa) on oltava jatkuvasti valmiina täyttämään ylös nousevien laitapakkien taakse jäävää tyhjää tilaa. Keskityspalloissa Athleticin ykköskohde on seitsemän liigamaalia tällä kaudella viimeistellyt Aritz Aduriz.

Siinä Athleticin ilonaiheet. Mitä todennäköisimmin illan ottelua dominoiva joukkue on Barcelona. Entistä enemmän Barca on pyrkinyt hyökkäämään myös positiivisten tilanteenvaihtojen kautta, joten pelkkä hitaiden hyökkäysten estäminen ei enää toimi Barcelonaa vastaan. Saa nähdä, miten pelillisiltä ominaisuuksiltaan melko hyökkäävä De Marcos pystyy esimerkiksi puolustamaan Jordi Albaa ja Neymaria vastaan.

Muistetaan vielä se Barcan porkkana. Jos joukkue voittaa, se nousee vain pisteen päähän liigaa johtavasta Real Madridista.

Aiheet Athletic Bilbao Barcelona Otteluennakot Pääuutiset