Tammikuussa kenkää Barcelonan peräsimestä saanut Ernesto Valverde on ottanut etäisyyttä jalkapalloon potkujensa jälkeen. Espanjalaisvalmentajan mukaan ainut ottelu, jonka hän on käynyt katsomassa Barcelonasta lähdön jälkeen, on Copa del Reyn ottelu juuri Barcelonan ja Athletic Bilbaon välillä.
– En ole katsellut jalkapalloa viime aikoina. Ainut ottelu, minkä olen nähnyt kokonaan, oli Bilbaon ja Barcelonan välinen kamppailu. Olen halunnut ottaa etäisyyttä jalkapalloon, Valverde totesi Marcalle.
Valverden aikakaudella Barcelona tippui Mestarien jatkopeleissä jatkosta kahdesti peräkkäin johdettuaan otteluparia kolmella maalilla ensimmäisen osaottelun jälkeen. Vuonna 2018 AS Roma kaatoi Blaugranan 3-0 toisessa osaottelussa, ja eteni jatkoon. Vuotta myöhemmin Liverpool teki saman tempun kaatamalla Barcelonan Anfieldilla 4-0.
– Minulle nämä kaksi ottelua olivat erilaisia. Roomassa pelasimme ottelun lopun huonosti. Liverpool puolestaan sai heti ottelun alkuun maalin, minkä halusimme välttää. Maali kummassa tahansa ottelussa olisi vienyt meidät jatkoon. Mestarien liigan voittaminen on vaikeaa. Yksi ottelu tai yksi tilanne voi ratkaista koko turnauksen osaltasi, espanjalainen jatkoi.