Barcelonan ja Sevillan seuralegenda lopettaa uransa 37-vuotiaana

Sevillan ja Barcelonan entinen keskikenttäpelaaja Ivan Rakitić lopettaa ammattilaisuransa. 37-vuotias kroatialainen kertoi päätöksestään sosiaalisessa mediassa maanantaina.

– Rakas jalkapallo, olet ollut osa elämääni heti ensimmäisestä päivästä alkaen, kertoo Rakitić Instagramissa julkaisemallaan videolla.

– Kasvoin kanssasi Schalkessa (Saksan Bundesliigassa). Se oli ensimmäinen kerta, kun olin poissa kotoa, ja opin kohtaamaan uusia haasteita, uusia kulttuureita ja [vastaanottamaan] uusia oppeja. Teit minusta vahvemman, ja kehitysaskeleeni avasivat uusia ovia.

Sevilla hankki Rakitićin 2,5 miljoonan euron siirtosummalla 28. tammikuuta 2011. Hän lunasti heti paikkansa joukkueen avauskokoonpanosta.

– Koin [Sevillassa] jotain erilaista. Annoit minulle niin paljon enemmän, annoit minulle minun kotini. Sain kunnian olla kapteeni, kohottaa ensimmäisen pokaalini Euroopan kentillä (toim. huom. Eurooppa-liigan 2013–14) ja — mikä tärkeintä — tapasin siellä elämäni rakkauden.

Rakitić seurusteli Raquel Maurin kanssa kaksi vuotta ennen avioitumista 2013. Heillä on vuosina 2013 ja 2016 syntyneet lapset.

– Kiitos sinun löysin kumppanini, tytärteni äidin. Ja juuri kun luulin kokeneeni kaiken, yllätit minut jälleen.

Barcelona tarjosi Rakitićille viiden vuoden mittaista sopimusta, johon hän myös tarttui. Sevilla luopui tähdestään noin 18 miljoonan euron korvausta vastaan.

– [Barçassa] annoit minun elää unelmaani, jollaista en olisi uskaltanut kuvitellakaan. Pelasin parhaiden rinnalla, nostelin pystejä ja elin taianomaisia öitä Camp Noulla. Annoit minulle etuoikeuden tulla osaksi historiaasi.

Rakitić pelasi Barcelonassa lopulta kuusi kautta vuosien 2014 ja 2020 välillä. Yhteensä hän pelasi 310 ottelussa ja saavutti muun muassa neljä Espanjan-mestaruutta ja Mestarien liigan voiton.

– Etkä lopettanut siihen. Annoit minun palata Sevillaan, sulkea ympyrän, sanoa kiitoksen, tuntea oloni taas kotoisaksi… ja voittaa jälleen (toim. huom. Eurooppa-liigan 2022–23).

Rakitić pelasi urallaan 993 ammattilaisottelua, joista 887 seurajoukkueissa.

Jos upotus ei näy, voit katsoa sen täällä.