Thibaut Courtois vastasi kritiikkiä antaneelle kollegalleen: "Ymmärrän, ettei hän ole tyytyväinen..."

Thibaut Courtois palasi vajaan kahden vuoden tauon jälkeen Belgian A-maajoukkueeseen.

Courtois oli ollut edellisen kerran mukana maajoukkueessa kesällä 2023, mutta maalivahti ajautui tuolloin erimielisyyksiin silloisen päävalmentajan Domenico Tedescon kanssa ja jätti maajoukkueleirin kesken.

Courtois pettyi, kun Tedesco ei nimennyt häntä maajoukkueen väliaikaiseksi kapteeniksi, vaan päätyi valitsemaan tehtävään Romelu Lukakun.

Belgian A-maajoukkueen ykkösvahtina viime kesän EM-kisoissa torjunut Koen Casteels pettyi kuultuaan Courtois’n paluusta.

Casteels kummasteli, miten Belgian jalkapalloliitto asetti punaisen maton Courtois’n eteen ja maalivahti sai itse valita, milloin palaa maajoukkueeseen, vaikka oli aiheuttanut erimielisyyksiä joukkueessa. Casteels ilmoitti samalla lopettavansa maajoukkueuransa.

Courtois otti kantaa Casteelsin kommentteihin.

– Ymmärrän, ettei hän ole tyytyväinen menetettyään maajoukkueen ykkösvahdin paikan. Hänellä on oikeus tehdä omat päätöksensä. Hän on esittänyt tietynlaista kritiikkiä, mutta en usko maajoukkueen muiden pelaajien olevan samaa mieltä hänen kanssaan. Jos jollain on minulle jotain sanottavaa, haluaisin hänen sanovan sen kasvotusten. Tykkään toimia niin, Courtois sanoi.