Laitapuolustaja valitsi ennemmin Espanyolin kuin Barcelonan: "Elän unelmaani"

Omar El Hilali, 21, on Espanyolin kasvatti.

Oikea laitapuolustaja nousi Espanyolin edustusjoukkueeseen pysyvästi kesällä 2023, ja on ollut siitä lähtien selvä avauskokoonpanon pelaaja.

El Hilali kuuluu Espanyolin selviin luottopelaajiin myös La Ligassa. Marokon maajoukkuetta edustava nuorukainen on nimetty syyskaudella avauskokoonpanoon 17 sarjaottelussa.

El Hilali paljasti AS:n haastattelussa Barcelonan olleen useampaan otteeseen hänen kintereillään. Laitapuolustaja on kuitenkin päättänyt jäädä Espanyoliin.

– Minulla oli mahdollisuus valita Barcelonan ja Espanyolin välillä. Valitsin Espanyolin, koska se tuntui oikealta ja lisäksi perheeni mielestä se oli paras ratkaisu. Espanyol tarjosi juuri sellaista urheilullista projektia, josta pidin. Mielestäni tein todella hyvän päätöksen, koska nyt elän unelmaani.

– Barcelona ilmoitti myöhemminkin olevansa uudelleen halukas hankkimaan minut. Minulle oli kuitenkin täysin selvää, että halusin jatkaa uraani Espanyolissa. Joskus raha voi herättää epäilyksiä, mutta niin ei tapahtunut minun kohdalla. Tiesin, mitä halusin. Annoin sydämeni johdattaa minua ja tunsin, että minun pitäisi jatkaa Espanyolissa.

Kataloniassa syntyneen El Hilalin sopimus Espanyolin kanssa päättyy kesällä 2027.