Finaalin suvereeni sankari vietti unettoman yön: "En voinut uskoa voittaneeni ensimmäisen Mestarien liigani"

Kauden 2021-2022 Mestarien liigan loppuottelu tultaneen muistamaan suurena Thibaut Courtois’n näytöksenä. Belgialaisvahti torjui pelissä kaikkiaan yhdeksän kertaa tehden Mestarien liigan finaalien torjuntaennätyksen. Vaikka pelin ainoan maalin tekikin Vinicius, saa Madrid kiittää voitostaan eniten juuri Courtois’ta, joka pelasi täydellisyyttä hipovan ottelun ja pysäytti Liverpoolin toinen toistaan parempia maalintekoyrityksiä.

30-vuotias Courtois on ehtinyt voittaa urallaan kuusi kansallista mestaruutta neljässä eri seurassa ja kolmessa eri liigassa. Lisäksi hän on voittanut Atlético Madridissa Eurooppa-liigan ja Belgian maajoukkueessa MM-pronssia, sekä lukuisia henkilökohtaisia palkintoja. Mestarien liigan voitto oli Courtois’lle kuitenkin uran ensimmäinen. Siitä hän saa kiittää ennen kaikkea itseään, sillä valittiinhan hänet myös loppuottelun parhaaksi pelaajaksi, vasta kolmantena maalivahtina historiassa.

Courtois myönsi pelin jälkeen, että uni ei tahtonut tulla finaali-iltana silmään.

– En nukkunut kovin paljon, sillä minulla oli liikaa adrenaliinia voidakseni nukkua, Courtois sanoi Real Madridin tiedotuskanavien kautta saavuttuaan Madridiin.

– Kun heräsin, en voinut uskoa voittaneeni ensimmäisen Euroopan Cupini.

– Real Madridissa pelaaminen on kunnia. Toivon voivani jatkaa samoin ja auttaa joukkuetta voittamaan useita mestaruuksia, sillä mikään ei ole ihanampaa kuin tämän kokeminen.

Courtois odotti jo innolla kannattajille Madridissa järjestettäviä kello 23 Suomen aikaa alkavia mestaruusjuhlia.

– Alan käsittää kaiken, minkä koimme eilen ja mitä koemme vielä tänään Cibelesissä ja stadionillamme. Kannattajat ovat olleet tällä kaudella enemmän kuin koskaan kahdestoista pelaajamme, ennen kaikkea kotikentällä kääntämissämme peleissä, Courtois kiitteli.