Valencia CF on suunnittelemassa rakenteilla olevalle uudelle Nou Mestalla -stadionilleen ennennäkemätöntä energiaratkaisua. Tuoreet rakennusluvat myönnettiin viime viikolla ja stadionprojekti on määrä esitellä tarkemmin tämän viikon aikana. Mullistavaa suunnitelmissa on, että Valencia suunnittelee kattavansa stadionin katolla, joka on täynnä aurinkopaneeleita. Se merkitsisi Espanjassa täysin ainutlaatuista energiapuistoa.

Asiasta kertovan AS:n mukaan Valencia neuvottelee ratkaisusta useinen monikansallisten energiayhtiöiden kanssa, ja on tilannut näiltä kustannusarvioita. Mikäli hanke toteutuu, olisi stadionin yllä noin 30 000 neliömetriä aurinkopaneeleita. Ne tuottaisivat sähköä arviolta 5 megawattia Valencian kaupungin tarpeisiin. Valenciassa on vuosittain keskimäärin 300 aurinkoista päivää.

Kattoratkaisun hinnaksi saattaisi AS:n mukaan tulla noin 50 miljoonaa euroa. Se ei kuitenkaan sisälly Valencian 115 miljoonan euron rakennusbudjettiin, vaan suunnitelma toteutuisi vain, jos sähköyhtiö sitoutuisi maksamaan sen rakentamisen. Vaihdossa Valencia antaa yhtiölle käyttöoikeuden aurinkopaneeleihin määräajaksi, sekä mahdollisesti stadionin nimisponsoriuden. Se voisi olla kyseiselle yritykselle melkoinen markkinointivaltti kasvavalla uusiutuvan energian alalla.

Aurinkopaneelikatto toteutuu siis AS:n tietojen mukaan vain ulkopuolisen avun turvin. Tavanomainen katto maksaisi noin 6,8 miljoonaa euroa, ja se saadaan sisällytettyä Valencian 115 miljoonan euron budjettiin.

Valencian stadionhanke on venähtänyt pahemman kerran. Rakennustyöt aloitettiin elokuussa 2007, mutta ne jouduttiin keskeyttämään rahoitusvaikeuksien vuoksi (jutun kuva on syyskuulta 2010). Viime joulukuussa Valencian puheenjohtaja Anil Murthy ilmoitti, että töitä jatketaan jälleen tänä vuonna. Stadionin toivotaan valmistuvan kauden 2024-2025 alkuun mennessä.