Atléticon kesähankinta haltioissaan Simeonesta: ”Hän tuulettaa taklauksia kuin maaleja”

Englannin A-maajoukkueen ja Atlético Madridin laitapuolustaja Kieran Trippier on vasta 20. maansa edustaja La Ligassa.

Trippier, 28, siirtyi Atlétiin tänä kesänä Tottenhamista, jota hän ehti edustaa neljä vuotta.

Englantilaisia huippupelaajia näkee harvoin muualla kuin Valioliigassa. Trippier on maajoukkuevalmentaja Gareth Southgaten uusimmassa ryhmässä Borussia Dortmundin Jadon Sanchon lisäksi ainoa pelaaja, joka harjoittaa ammattiaan Englannin ulkopuolella.

Trippier kertoi AFP:n haastattelussa, että on aina haaveillut ulkomailla pelaamisesta.

– Jokainen urallani tekemäni päätös on ollut rohkea. Jalkapallossa on kyse riskien ottamisesta.

– Olen aina miettinyt ulkomailla pelaamista, joten keskustelin Tottenhamin kanssa ja sanoin, että haluan uuden haasteen, uuden kappaleen minulle ja perheelleni.

– Espanjassa pelaaminen oli uskomaton mahdollisuus. En halunnut päästää sitä lipumaan käsistäni. En kadu mitään.

Trippier on joutunut totuttelemaan uudessa kotimaassaan uusiin asioihin.

– On vaikeampaa syödä myöhemmin kuin Englannissa, minulle tulee nälkä. Enkä ole vielä iso tapaksen ystävä, en tykkää jakamisesta! Mutta se on ok, yritän sopeutua niin paljon kuin pystyn.

Trippier opiskelee espanjan kieltä kaksi tuntia kerrallaan kolmesti viikossa. Kentällä hän ymmärtää jo valmentajien ja joukkuekaverien ohjeet.

– Oppiminen on alkuun vaikeaa, mutta se on välttämätöntä. Haluan olla vuorovaikutuksessa kaikkien kanssa joukkuekavereista, kannattajiin ja seuran työntekijöihin, kaikkiin seuran jäseniin. Minusta tuntuu, että teen jo sitä.

Trippierille on suuri kunnia pelata Atlétin päävalmentajan Diego ”Cholo” Simeonen alaisuudessa.

– Hän on uskomaton. Se intohimo, joka hänellä on… Peleissä voi nähdä, miten hän tuulettaa taklauksia kuin maaleja. Siitä saa niin ison nosteen.

– Vuosien saatossa on voinut nähdä, miten vahva Atlético on ollut. Hänen joukkueensa ovat aina näyttäneet kuin perheeltä, ja minäkin tunnen sen nyt.

– Se kaikki lähtee Cholosta. Uskon, että hän voi viedä minut seuraavalle tasolle. Uskon, että puolustajalle ei ole parempaa paikkaa maailmassa kuin tämä.