Mestarien liigan pudotuspelit saatiin käyntiin tiistai-iltana kahdella kamppailulla ja keskiviikkona vuorossa on kaksi otteluparia lisää. Paneudumme ennakossamme illan huippuotteluun Real Madrid-Paris Saint-Germainiin, jota jalkapallokansa on odottanut vesi kielellä pudotuspelien arvonnoista asti.

Lähtökohdat

Real Madridin kausi on ollut erittäin vaikea. La Ligassa joukkue on menettänyt mestaruusmahdollisuutensa jo ajat sitten ja Copa del Reyssä piskuinen Leganes pudotti sen vierasmaalisäännön turvin. Tämä tarkoittaa sitä, että Mestarien liiga on joukkueen viimeinen mahdollisuus, jos he haluavat juhlia jonkin kilpailun voittoa keväällä.

Voittoon on toki valtava matka, sillä jo ensimmäinen este on vähintäänkin haastava. Paris Saint-Germain selvitti lohkovaiheen viidellä voitolla ja maaliero oli murskaava 25-4. Lohkovaiheesta on jo toki aikaa, mutta joukkueen nykyvire on vähintään yhtä vakuuttava. 15 edellisestä ottelustaan PSG on voittanut 14 maalierolla 51-13.

Siinä missä Real Madridilla paineet ovat valtavat heikkojen otteiden takia, on myös PSG:llä valtavat paineet, sillä joukkue ei ole suuresta panostuksestaan huolimatta menestynyt Euroopassa odotetulla tavalla.

Myös olempien joukkueiden päävalmentajien työpaikka riippuu hyvin paljon tästä otteluparista. On hyvinkin mahdollista, ettei pudonneen osapuolen penkillä nähdä samaa valmentajaa enää ensi kaudella.

Kolme nostoa

1. Real Madridin laitapuolustus

Real Madridilla on ollut pitkin kautta vaikeuksia laitojensa puolustamisen kanssa. Marcelo hyökkää todella aggressiivisesti, minkä seurauksena hän on usein myöhässä puolustustilanteista ja tämä vaikeuttaa koko puolustuslinjan pelaamista.

Toinen kysymysmerkki on oikean laitapuolustajan paikka. Dani Carvajal on pelikiellossa ja häntä tällä kaudella usein paikkaillut 19-vuotias Achraf Hakimi ei ole vakuuttanut. Todennäköisesti puolustuksen monitoimimies Nacho joutuu pelaamaan oikealla, mikä ei ole hänen luontainen pelipaikkansa.

PSG:llä on puolestaan lukuisia vahvoja laitapelaajia, joten Zinédine Zidanen tulee keksiä jokin keino laitojen tilkitsemiseen.

2. Varovaisuus

Ottelussa vastakkain on kaksi erittäin maalirikasta joukkuetta. Tästä huolimatta on epätodennäköistä, että ainakaan ensimmäisessä osaottelussa nähtäisiin maali-ilottelua. Syynä tähän on valtavat panokset ja se, ettei kumpikaan joukkue halua riskeerata liikaa vielä ensimmäisessä kohtaamisessa.

Tätä ajatusta puoltaa myös se, että joukkueiden viidestä viime otteluista kolme on päättynyt Real Madridin niukkaan 1-0-voittoon ja kerran pisteet on tasattu maalittoman 0-0-tuloksen myötä.

Kumpikaan ei todennäköisesti lähde suoranaisesti peruuttelemaan, mutta varovaisuus tulee näkymään muun muassa niin, että molemmat joukkueet haluavat varmasti pitää palloa itsellään pitkään, kun siihen tulee mahdollisuus.

3. Pelaako PSG omilla vahvuuksillaan?

Ligue 1 ei missään nimessä ole mikään puulaakisarja, mutta on selvää, että ylivoimaisilla resursseilla operoiva PSG on selkeä ennakkosuosikki useissa sarjaotteluissaan. Kun joukkue pelaa näitä ennakkoon selvästi heikompia vastustajia vastaan, on hyökkäysvoittoinen pelaaminen tuottanut erinomaisesti tulosta.

Yksi iso virhe, jonka PSG-valmentaja Unai Emery voi tehdä, on se, että hän muuttaa joukkueen pelityyliä liian radikaalisti, kun vastaan asettuu Mestarien liigan kahtena edelliskautena voittanut Real Madrid. Jos he päättävät tehdä liian suuria muutoksia, ovat he vaikeuksissa näissä tilanteissa rutinoitunutta kotijoukkuetta vastaan.

Liian suuret muutokset normaalitilanteeseen voi aiheuttaa isojakin virheitä, sillä pelaajat eivät välttämättä ole sisäistäneet muutosta niin hyvin, että se toimisi saumattomasti. Jos PSG lähtee pelaamaan Santiago Bernabéulle jotain muuta kuin omaa peliään, on Real Madrid ensimmäisessä osassa vahvoilla.

Pudotuspelien 1. osat

Tiistai 13.2.

Basel 0-4 Man City
Juventus 2-2 Tottenham

Keskiviikko 14.2.

Real Madrid-PSG
Porto-Liverpool

Tiistai 20.2.

Bayern München-Besiktas
Chelsea-Barcelona

Keskiviikko 21.2.

Sevilla-Man United
Shakhtar Donetsk-AS Roma

Korjaus klo 14.01: Nacho on oikeajalkainen ja hän on pelannut tällä kaudella muutaman pelin oikeana pakkina.

Aiheet Otteluennakot Pääuutiset Real Madrid