Espanjan päävalmentaja kehui Gerard Piquén sitoutumista: ”Hän on pidetty kaveri pukukopissa”

Barcelonan toppari Gerard Piqué on joutunut jälleen kerran myrskynsilmään. Sunnuntainen Katalonian itsenäisyysäänestys, sitä varjostaneet levottomuudet ja itsekin äänestämässä käyneen Piquén tunteikas haastattelu ovat nostaneet juuristaan ylpeän katalaanin tapetille.

Espanja piti maanantaina yleisölle avoimet harjoitukset, joissa Piqué sai osakseen todella tylyä kohtelua. AS puolestaan vihjaili, että Piquén ja tämän pitkäaikaisen maajoukkueen toppariparin Sergio Ramosin välit olisivat pahasti rikki. Sen mukaan on olemassa jopa mahdollisuus, että Piqué jättäisi maajoukkueen ennen perjantaista ottelua Albaniaa vastaan.

Maajoukkueen päävalmentaja Julen Lopetegui ei kuitenkaan näe mitään syytä epäillä Piquén sitoutumista maajoukkueeseen. Valmentaja toivoo, että maajoukkueen kannattajat antaisivat joukkueelle perjantaina täyden tukensa ilman välikohtauksia.

– En näe mitään syytä sille, miksi en kutsuisi Piquétä mukaan. Hänen sitoutumisensa on mieletöntä, Lopetegui kertoi COPE:n El Partidazon haastattelussa.

– Olen keskustellut Piquén kanssa. Hänen keskittymisensä on 100-prosenttista ja hän on motivoitunut. Kaikkien muiden tavoin hänkin kaipaa kylmää suihkua tilanteen suhteen. Toivon, että maltti ja rauha palaa pian.

– Piqué on pidetty kaveri pukukopissa enkä ole huomannut minkäänlaista huonoa ilmapiiriä. Toivon, että ihmiset Alicantessa tietävät, että tarvitsemme heidän tukeaan, koska emme ole vielä selviytyneet MM-kisoihin. Olisi ollut virhe harjoitella eilen suljetuin ovin, Lopetegui vakuuttaa.

Myös Bayern Münchenin keskikenttäpelaaja Thiago Alcantara toivoo Piquélle ja maajoukkueelle työrauhaa.

– Aina, kun olen tullut Espanjan harjoitusleirille, Piquéllä on ollut sama asenne, sitoutuminen ja ilo, Thiago sanoo Sky Sportsin sivuilla.

– Tilanne harmittaa meitä, koska olemme tulleet tänne puhumaan jalkapallosta emmekä kenenkään elämästä. Minua harmittaa, ettemme puhu Albaniasta.