Kommentti: Onko Gareth Bale todella ollut niin huono kuin sanotaan?

Gareth Bale sitä, Gareth Bale tätä. Viime aikoina lähinnä negatiivista. Real Madrid on pelannut vasta kolme kierrosta tätä La Liga -kautta, mutta Balelle on jo ehditty viheltää ja buuata stadionilla ja Madridin keskustassa. Tilanne on äitynyt niin pahaksi, että Toni Kroosin ja Zinédine Zidanen on pitänyt ottaa julkisesti kantaa asiaan. Syy Balelle viheltämiseen on melko looginen. Puhutaan Realin kaikkien aikojen kalleimmasta hankinnasta. Se velvoittaa. Cristiano Ronaldo on pystynyt maaleillaan lunastamaan kalliin hintalappunsa. Bale ei ole päässyt lähellekään Ronaldon tulostasoa. Mutta onko Bale todella ollut niin huono kuin sanotaan? Niin huono, että hänet pitäisi myydä?

Vahva monessa tilastossa

Katsotaan hieman tilastoja. Whoscoredin laskujen mukaan Bale on tämän kauden La Ligassa tehnyt kolmessa pelaamassaan ottelussa yhden maalin ja syöttänyt toisen. Mestarien liigan toistaiseksi ainoassa ottelussa Bale syötti yhden maalin. La Ligassa Bale on laukonut 3,3 kertaa ottelua kohden, eniten Realin pelaajista. Maalipaikkoja hän on luonut ottelua kohden kolmanneksi eniten, jopa enemmän kuin pelintekotaidoistaan tunnettu Toni Kroos. Mestarien liigassa Bale on samassa tilastossa peräti ykkösenä. Siihen kruunuksi Bale tarjoili erinomaisen syötön, josta Ronaldo iski voittomaalin APOEL:in verkkoon. Pääpalloja Bale on puolestaan voittanut La Ligassa ja Mestarien liigassa selvästi eniten Realin hyökkääjistä. Toki Balella on ihan jo tilastojenkin valossa parannettavaa pelissään. Pallolliset ohitukset – joissa mies periaatteessa on hyvä – ovat loistaneet poissaolollaan. Syöttötyöskentely ja pallollisen pelaamisen aktiivisuus kaipaavat myös kohennusta. Bale on syöttänyt La Ligassa ja Mestarien liigassa vain noin 25 kertaa ottelua kohden – syötöistä on mennyt omille sellaiset 85 prosenttia. Ja sitten on se viimeistely. Viikko sitten Levantea vastaan Balella oli ainakin neljä erinomaista maalipaikkaa. Vahvana pääpelaajana Bale kyllä voitti ilmataistelut maalin edessä, mutta puskut eivät osuneet kehikon sisään.

Tuoksuu maalilta

Vastaan ensimmäiseen kysymykseen: ei, Bale ei ole ollut niin huono kuin toriparlamentti huutaa. Vastaus toiseen kysymykseen on jo hankalampi, mutta ainakaan peliesitysten perusteella Balea ei pitäisi myydä. [readmore from=Bale-Gareth] On yksi asia olla kertakaikkisen huono. Kokonaan toinen juttu on olla huono, jos parempaan on aineksia. Bale on jälkimmäistä. Levantea vastaan neljä hyvää maalipaikkaa, joissa kaikissa Bale joutui työskentelemään myös itse maalipaikan ”voittamiseksi”. Se kertoo jo jotain. Se, ettei jyvä ole viimeistelyssä vielä ihan kohdallaan on tietysti ongelmallista Real Madridin kannalta, mutta se tuskin on pysyvä olotila. Kuten päävalmentaja Zinédine Zidane lehdistötilaisuudessa sanoi: Bale oli neljä kuukautta sivussa joukkueen toiminnasta, ja hän tarvitsee toiset neljä kuukautta päästäkseen takaisin huipputasolle. Eli nyt kannattanee jättää ne monissa tuulissa heilutellut valkoiset nenäliinat takataskuun ja mölyt mahaan. Se tekee vain hallaa pelaajan itseluottamukselle, kun omat fanit viheltävät. Ilmassa kun kuitenkin on vahvoja merkkejä siitä, että Bale kyllä alkaa paukuttaa tehoja – ennemmin tai myöhemmin. Kenties jo tänä iltana Anoetalla.