James Rodríguez piti Kolumbian toiveet MM-kisapaikasta elossa

Real Madridin James Rodríguez otti ratkaisijan roolin, kun Kolumbia kukisti MM-karsinnoissa kotikentällään Bolivian maalein 1-0. Jamesin maali syntyi ottelun 83. peliminuutilla. Ottelu oli alusta loppuun saakka Kolumbian näennäistä hallintaa. Siitä kertovat myös pelin laukaisutilastot. Kolumbialle kirjattiin kaikkiaan 20 maalintekoyritystä Bolivian kolmea vastaan. Laukaukset kohti maalia puolestaan olivat Kolumbian eduksi 10-1. Kovin vaarallisia suurin osa Kolumbian yrityksistä ei kuitenkaan ollut. Maalinteossa onnistuakseen Kolumbia tarvitsi rangaistuspotkun. Tuomari vei pallon pilkulle jokseenkin kyseenalaisen tilanteen jälkeen. Vastuun rankkarista otti James, jonka löysähkö pilkku tyssäsi kuitenkin Carlos Lampen käsiin. Jamesin onneksi paluupallo singahti suoraan kolumbialaisen jalkohin, eikä Rodríguez tyhjän maalin edessä armoa tuntenut. Kolumbia nousi Etelä-Amerikan tasaisessa MM-karsinnassa ainakin hetkellisesti sijalle kolme. Bolivia puolestaan majailee toiseksi viimeisenä sijalla yhdeksän ja on jo käytännössä menettänyt mahdollisuutensa päästä mukaan Venäjällä pelattaviin kisoihin.