De la Fuente selitti valintojaan Espanjan MM-kisajoukkueeseen

Espanja julkisti maanantaina pelaajaryhmänsä tämän kesän MM-kisoihin.

Isoin puheenaihe 26 pelaajan listan ympärillä oli se, että mukaan ei mahtunut yhtään pelaajaa Real Madridista. Kyseessä on ensimmäinen kerta ikinä, kun La Roja lähtee MM-kisoihin ilman pelaajia Los Blancosista.

Mielenkiintoinen esimerkki on muun muassa topparin tontti. Barcelonan Eric García ja Atlético Madridin Marc Pubill saivat kutsut, vaikka kumpikaan ei ole viime aikoina pelannut Espanjan päävalmentajan Luis de la Fuenten alaisuudessa. Real Madridin Dean Huijsen taas jäi ilman kutsua, vaikka de la Fuente on peluuttanut häntä hiljattain.

Espanjan päävalmentaja sanoi, että hän ei kiinnitä huomiota siihen, kuka edustaa mitäkin seuraa.

– Eric on pelannut alaisuudessani U19- ja U21-maajoukkueissa. Tiedän, millainen pelaaja hän on, eikä minulla ole mitään epäilyksiä hänestä. Olosuhteista johtuen hän ei ole ollut kanssamme aiemmin [A-maajoukkueessa], mutta hän on yksi meistä, kommentoi de la Fuente Football Espanan mukaan.

– Pubill ei ole ollut henkilökohtaisesti kanssani, mutta hän on työskennellyt Santi Denian (entinen U21-valmentaja) kanssa, ja me tunnemme hänet täydellisesti.

– Minä olen maajoukkueen valmentaja, enkä katso sitä, mistä pelaajat tulevat. He ovat maajoukkueen pelaajia. En seuraa jotain tiettyjä seuroja. Minulla ei ole sellaista paikalliskiihkoa, jota fanilla saattaisi olla. Ainoa asia, jota haluan, on että nämä jalkapalloilijat tuntevat ylpeyttä edustaessaan maajoukkuetta.

Loukkaantuneet pelaajat

Toinen iso puheenaihe maajoukkuevalintojen ympärillä on tiettyjen pelaajien kunto kisoihin lähdettäessä. Arsenalin Mikel Merino on mukana, vaikkei hän ole pelannut tammikuun jälkeen. Myös Athletic Clubin Nico Williams ja Barcelonan Lamine Yamal saivat kutsut, vaikka kumpikin kuntoutuu parhaillaan takareisivammasta.

– Me emme aio kiirehtiä minkään prosessin kanssa. Me teemme läheistä yhteistyötä seurojen kanssa. Meidän saamamme tiedon mukaan kaikki ovat käytettävissä ensimmäisessä tai toisessa pelissä. Me emme ota minkäänlaisia riskejä, ellei se ole ehdottoman tarpeellista. Jos kuitenkin riskin ottaminen muuttuu väistämättömäksi – samalla varmistaen maksimaalisen turvallisuuden – he itse ovat halukkaita ottamaan sen riskin MM-kisojen vuoksi, sanoi de la Fuente.

Päävalmentajan mukaan lopullinen lista on ollut lähes valmiina ”kuukausien ajan”, lukuun ottamatta tiettyjä pelaajia, joiden kuntoutumista seurattiin viimeiseen hetkeen asti.

– Lista oli ollut käytännössä valmis jo kuukausien ajan, odottaen niitä vastoinkäymisiä, joita jalkapallossa väistämättä ilmenee.

– Tätä listaa on harkittu erittäin huolellisesti ja analysoitu perusteellisesti. Olemme käyttäneet kuukausia sen pohtimiseen.