Espanjan A-maajoukkueeseen noussut Atlético-pelaaja oli lopettaa uransa muutama vuosi sitten: "En ollut onnellinen pelatessani"

Rodrigo Riquelme pelaa ensimmäistä kokonaista kautta Atléticon edustusjoukkueessa.

Seuran oma kasvatti debytoi ykkösmiehistössä jo kaudella 2019-20, mutta on sittemmin pelannut Atléticon B-joukkueessa ja lainalla niin Bournemouthissa, Mirandésissa kuin Gironassakin.

Riquelme pelasi loistavan viime kauden Gironassa ja nappasi itselleen paikan Diego Simeonen joukkueesta tälle kaudelle.

Espanjan A-maajoukkueeseen noussut laitapelaaja kertoi Marcan haastattelussa halunneensa lopettaa jalkapallon juuri ennen kuin nousi ensimmäistä kertaa harjoittelemaan Atléticon edustusjoukkueen kanssa kesällä 2019.

– Edellinen kausi oli ollut varsin vaikea. Pelasin Atléticon Juvenil A -juniorijoukkueessa. Istuin alas olohuoneessa isäni kanssa ja sanoin hänelle, etten enää tule iloiseksi pelaamalla jalkapalloa. Sanoin haluavani lopettaa jalkapallon. Isäni yllättyi. Atléticon edustusjoukkueen joukkueenjohtaja Pedro Pablo lähetti minulle päivittäin viestejä ja ilmoitti haluavansa minut mukaan ykkösjoukkueen harjoituskaudelle. Huusin ilosta, vaikka sillä hetkellä en ollut onnellinen.

– Isäni sanoi minulle, että mene edustusjoukkueen mukaan ja tutustu esikuviisi. Jos lopulta et halua jatkaa jalkapalloa, niin puhumme seuran kanssa. Menin edustusjoukkueen mukaan ja nyt olen tässä. Sillä hetkellä jotkut ihmiset kohtelivat minua todella huonosti. Oli ihmisiä, jotka eivät luottaneet minuun, vaan ennemminkin muihin.

Riquelme pelasi 54 minuuttia marraskuun EM-karsintaotteluissa.