Ex-joukkuekaveri kertoi 16v Bellinghamin ensimmäisistä treeneistä

Jude Bellinghamin entinen joukkuekaveri Kristian Pedersen sanoo, että Real Madridin tähdestä näki jo nuorena, kuinka poikkeuksellinen pelaaja hän on.

Pedersen, 29, pelasi nuorukaisen kanssa samaan aikaan Birminghamissa, Bellinghamin kasvattajaseurassa, jonka ykkösmiehistössä Englannin maajoukkuepelaaja debytoi 16-vuotiaana.

Tipsbladetin haastattelussa Pedersen kertoi, että osa vanhemmista pelaajista ihmetteli, kun 16-vuotias poika ilmestyi edustusjoukkueen treeneihin. Tanskalaispeluri hämmästeli Bellinghamia itsekin, mutta hän sai kokea jo nuorukaisen ensimmäisissä harjoituksissa, miksi tuleva tähtipelaaja oli nostettu heidän mukaansa.

– Olin aluksi hieman skeptinen siitä, että 16-vuotiaan annettiin pelata meidän kanssamme. Hänen on todistettava tasonsa, jos he pitävät häntä niin hyvänä, mutta olin hieman skeptinen, sanoi Pedersen Goalin mukaan.

– Niin kauan kuin hän esiintyy hyvin harjoituksissa, siinä ei ole mitään ongelmaa. Ja heti ensimmäisissä harjoituksissaan hän teki joitain uskomattomia juttuja.

– Muistan, että meillä oli harjoitus, jossa pelattiin 1v1-tilanteita. Ja kuinka sattuikaan, minä pelasin Judea vastaan ja hän vei minut ihan kahville. Hän vain on todella vahva 1v1-tilanteissa, ja hän on todella fiksu ja kypsä ikäisekseen. Se yllätti minut todella.

Bellingham pelasi debyyttikaudellaan Birminghamissa peräti 44 ottelua ja siirtyi sesongin jälkeen Borussia Dortmundiin yli 30 miljoonalla eurolla. Birmingham yllätti käytännössä kaikki, kun se ilmoitti jäädyttävänsä teini-ikäisen pelaajan pelinumeron Bellinghamin lähdettyä.

– Siitä oli erilaisia mielipiteitä. Kaikki joukkueessa tiesivät epäilemättä, että Jude on huippuluokan pelaaja. Mutta hänen numeronsa jäädyttäminen 16/17-vuotiaana pelatun kauden jälkeen… Se oli aikamoinen veto Birminghamilta. Jälkikäteen voidaan sanoa, että se on osoittautunut oikeaksi päätökseksi, sanoi Pedersen.

Dortmundissa Bellingham kasvoi kolmessa vuodessa yhdeksi maailman kohutuimmista nuorista pelaajista, josta Real Madrid oli kesällä valmis maksamaan 103 miljoonaa euroa. 20-vuotias Bellingham on tehnyt ensimmäisellä kaudellaan Espanjassa tuhoisaa jälkeä: 14 ottelua, 13 osumaa, kolme maalisyöttöä.