Chelsea-laina meni pahemman kerran penkin alle - keskikenttäpelaaja palaa Atléticoon nöyränä: "Kasassa uskomattoman kilpailukykyinen joukkue"

Saúl vietti viime kauden Atléticosta lainalla Chelseassa.

Laina ei sujunut suunnitelmien mukaan, sillä Saúl ei missään vaiheessa kyennyt murtautumaan Chelsean avauskokoonpanoon. Hän pääsi Valioliigassa ja Mestarien liigassa yhteensä avaukseen vain kuudesti.

27-vuotiaan Saúlin sopimus Atléticon kanssa kestää kesään 2026 saakka, ja hän palaa kasvattajaseuraansa ensi kaudeksi.

Atlético haastatteli Saúlia verkkosivuillaan. Saúl kertoi kokemuksestaan Chelseassa.

– Vaikka en saanut siellä niin paljon peliminuutteja kuin olisin halunnut, pidän sitä hyvänä kokemuksena. Lähdin Atléticosta hetkenä, kun en voinut henkisesti hyvin. Olen voinut koota itseni, oppia uudesta kulttuurista ja elää uutta elämää. Tutustuin uuteen seuraan ja uusiin kannattajiin. Voin olla vain kiitollinen kaikille Chelseassa saamastani luottamuksesta. Kiitän joukkuetovereitani siitä, että he tekivät vuodestani hyvän. Viime kausi auttoi minua kehittymään monissa asioissa. Olen oppinut paljon ja se auttaa minua ensi kaudella.

Saúlilla on ollut vaikeaa pelikentillä jo usean vuoden ajan. Hän on saanut itsestään parhaan irti edellisen kerran kaudella 2017-18. Atléticon mestaruuskaudella 2020-21 hän menetti paikkansa joukkueen avauskokoonpanossa.

– Henkilökohtaisella tasolla odotan saavani itsestäni parhaan irti. Tiedostan sen, että tulen takaisin lainalta, missä en saanut juurikaan peliaikaa. Minun on ansaittava peliaika työnteon, tasaisuuden ja joukkueen eteen tekemien uhrausten avulla. Se ei ole yksinkertaista, koska täällä kilpailu pelipaikoista on todella kovaa ja meillä on kasassa uskomattoman kilpailukykyinen joukkue.

– Palaan Atléticoon nöyränä, valmiina tekemään kovasti töitä ja halukkaana auttamaan joukkuetta miten vain voin. Haluan osoittaa vaikeasta viime kaudesta huolimatta kehittyneeni niin kentällä kuin sen ulkopuolella.