Suurimpien jalkapallo-otsikoiden takana etenevä Valencia viettää tänä vuonna 100-vuotisjuhlaansa seurana. Vaikka La Ligassa sarjasijoitus voisi olla kuudetta parempikin, on tasaluku täyttymässä varsin tyylikkäästi.

Eilisiltana huipentuneessa, espanjalaisessa Eurooppa-liigan puolivälierässä joukkue pudotti Villarrealin selkeästi – yhteismaalit otteluista 5-1. Matka jatkuu välierissä Arsenalia vastaan.

– Olemme ylpeitä siitä, mitä olemme saavuttaneet. Olen kovin kiitollinen pelaajille, valmentaja Marcelino totesi jatkopaikan ratkettua.

– Selvisimme välieriin, ja liigassakin menee hyvin. Haluamme kahteen finaaliin juhlakauden kunniaksi.

Yhteen finaaliin Valencia on jo tiensä raivannut; se kohtaa Barcelonan Copa del Reyn loppuottelussa 25. toukokuuta. Matkalla vastaavaan Eurooppa-liigassa, joukkueen pitäisi siis vielä onnistua Gunnersin kaadossa.

– Heillä on meidän hyvin tuntemamme valmentaja, ja joitain poikkeuksellisen hyviä pelaajia. Heillä on kovat paineet voittaa koko kilpailu, me tulemme puskemaan välierässä vastaavalla intohimolla.

Arsenal-valmentaja Unai Emery luotsasi Valenciaa 220 ottelun edestä vuosina 2008-2012.

Lähde: UEFA, Four Four Two

Aiheet Marcelino Valencia